Las Vegas is natuurlijk een zeer tot de verbeelding sprekende stad. Voor sommigen het Sodom & Gomorra van het Westen, voor anderen de heilige graal. Ook in Hollywood heeft men duidelijk een oogje op de gokstad, want regelmatig geeft Las Vegas acte de presence in een van Hollywood’s blockbuster. Onderstaand een overzicht van onze tien favorieten.
Maar liefst meer dan 50 films hadden een prominente rol voor of werden opgenomen in Las Vegas. We gaan deze hier zeker niet allemaal bespreken, maar we geven je wel een overzicht van onze tien favorieten (en enkele eervolle vermeldingen).
1. Fear and Loathing in Las Vegas (1998)
Deze filmvan regisseur Terry Giliam, is gebaseerd op het gelijknamige boek uit 1971 van Hunter S. Thompson. De film werd genomineerd voor een Gouden Palm op het Filmfestival van Cannes. Johnny Depp, als Raoul Duke, en Benicio del Torro, als de advocaat van Duke, Dr. Gonzo, spelen beiden glansrollen en bleken uitstekend geknipt om de absurditeit van deze film goed in beeld te brengen. Duke moet verslag doen van de Mint400, een motorcross wedstrijd in de Mojave woestijn, maar komt niet verder dan een hallicunante trip naar het hart van the American Dream. Mooie bijrollen zijn er voor o.a. Tobey Maguire, Christina Ricci, Cameron Diaz, Gary Busey, Ellen Barkin en Penn Gillette. Love it or hate it, deze film is een must-see!
2. Casino (1995)
Hoewel het vaak wordt overschaduwd door het eerdere meesterwerk van regisseur Martin Scorsese en misdaadschrijver Nicholas Pileggi, Goodfellas (1990), is Casino in elk opzicht het meesterlijke misdaad-epos dat zijn voorganger is. Casino verhaalt over de maffia organisatie die onofficieel meerdere casino’s leidde in Las Vegas in de jaren 70 en begin jaren 80. Robert De Niro geeft een geweldige prestatie als Sam “Ace” Rothstein en Joe Pesci is heerlijk losgeslagen als Rothsteins beste vriend en ergste vijand Nicky Santoro.
3. Leaving Las Vegas (1995)
Leaving Las Vegas is een romantische dramafilm uit 1995 onder regie van Mike Figgis. Deze werd genomineerd voor de Oscars voor het beste scenario, de beste regisseur, beste hoofdrolspeelster (Elisabeth Shue) en beste hoofdrolspeler (Nicolas Cage), waarvan laatstgenoemde zijn nominatie daadwerkelijk verzilverde. De film won daarnaast meer dan 25 andere filmprijzen, waaronder een Golden Globe en vier Independent Spirit Awards. Cage zet een glasnrol neer als Ben, een gescheiden alcoholist, die besloten heeft zich dood te drinken.
4. Ocean’s Eleven (2001)
Deze remake van de klassieker uit 1960 laat een sterrencast onder leiding van George Clooney schitteren in dit supercoole verhaal van een stel dieven die middels een meesterplan de kluizen van zowel the Bellagio, the Mirage, and the MGM Grand casinos kraken. Clooney speelt leider Danny Ocean, die helpt krijgt van o.a. Brad Pitt, Matt Damon, Don Cheadle, Bernie Mac en Julia Roberts. Andy Garcia speelt casino eigenaar Terry Benedict, die met lede ogen moet toezien hoe er een aanval op zijn geld wordt gepleegd. Legendarisch is de laatste scène van de film, waarin de gehele crew nog een keer bij elkaar komt bij de fonteinen van the Bellagio.
5. Last Vegas (2013)
Last Vegas is een Amerikaanse comedy, geregisseerd door Jon Turteltaub, geschreven door Dan Fogelman en met in de hoofdrollen Michael Douglas, Robert De Niro, Morgan Freeman, Kevin Kline en Mary Steenburgen. Drie gepensioneerden reizen naar Las Vegas om een vrijgezellenfeest te houden voor hun laatst overgebleven alleenstaande vriend. Mooie beelden van Las Vegas en de suites van Ceasars Palace. Oldies rule Vegas!
6. Rain Man (1985)
In dit komediedrama speelt Tom Cruise de hoofdrol als een slimme wieler en dealer en Dustin Hoffman als een savant met uitstekende wiskundige vaardigheden. De twee proberen het groot te maken aan de blackjacktafels in Las Vegas om de schulden van Charlie (Cruise) terug te betalen. De Caesars Palace-suite in deze film is tot op de dag van vandaag te boeken – de Forum Tower Duplex Suite!
7. Now you see me (2013)
Now You See Me is een Amerikaanse thrillerfilm, geregisseerd door Louis Leterrier. Het is de eerste aflevering in de Now You See Me-serie. De film bevat een ensemble cast van Jesse Eisenberg, Mark Ruffalo, Woody Harrelson, Isla Fisher, Dave Franco, Mélanie Laurent, Michael Caine en Morgan Freeman. De plot volgt een FBI-agent en een Interpol-detective die een team van goochelaars volgen die bankovervallen en overvallen plegen tijdens hun uitvoeringen en hun publiek belonen met het geld, in een poging hen voor het gerecht te brengen.
8. Very Bad Things (1998)
Very Bad Things is een Amerikaanse zwarte komedie uit 1998, geschreven en geregisseerd door Peter Berg in zijn regiedebuut. De vrienden Jon Favreau, Daniel Stern, Jeremy Piven, Christian Slater en Leland Orser beleven een episch vrijgezellenfeest in Las Vegas. Het loopt echter gruwelijk uit de hand, met een dode prostituee als gevolg. Cameron Diaz speelt een meesterlijke rol als ‘the bride from hell’.
9. Austin Powers: International Man of Mystery (1997)
Austin Powers is een Amerikaanse spionage-komedie uit 1997, geregisseerd door Jay Roach. Het is de eerste aflevering in de Austin Powers-serie. Schrijver en co-producer Mike Myers zet in een dubbelrol de legendarische karakters Austin Powers en Dr. Evil, Powers ‘aartsvijand, briljant neer. Bijrollen worden gespeeld door Elizabeth Hurley, Robert Wagner, Seth Green en Michael York. De film is een parodie op de James Bond-films en andere populaire cultuur uit de jaren zestig. De film werd opgenomen in het inmiddels afgebroken Imperial Palace en op de Las Vegas Strip.
10. 21 (2008)
21 is een Amerikaanse overvaldrama uit 2008, met Jim Sturgess, Kevin Spacey, Laurence Fishburne, Kate Bosworth, Liza Lapira, Jacob Pitts, Aaron Yoo en Kieu Chinh. De film is geïnspireerd op het waargebeurde verhaal van het MIT Blackjack Team zoals verteld in ‘Bringing Down the House: The Inside Story of Six M.I.T. Students Who Took Vegas for Millions’ van Ben Mezrich. Mensen die écht tot dat team behoorden, hebben wel verklaard dat er in de film elementen zitten die de makers flink aangedikt of compleet verzonnen hebben.
Eervolle vermeldingen
Deze films haalden de top 10 niet, maar krijgen wel een eervolle vermelding.
Vegas Vacation (1997)
Een andere showcase van Vegas-oriëntatiepunten, deze hilarische aflevering in de serie “National Lampoon’s Vacation” met Chevy Chase en Beverly D’Angelo. We zijn dol op de snelle cameo van de originele O’Sheas, waar Rusty Griswold een auto wint van een gokautomaat, tot grote vreugde van zijn familie. De film bevat ook een van onze favoriete headliners van Caesars Palace – Wayne Newton.
The Hangover (2009)
The Hangover is een Amerikaanse komedie uit 2009, de eerste aflevering in The Hangover-trilogie. Bradley Cooper, Ed Helms, Zach Galifianakis, Heather Graham, Justin Bartha, Ken Jeong en Jeffrey Tambor vertolken de belangrijkste rollen. De film vertelt het verhaal van Phil Wenneck, Stu Price, Alan Garner en Doug Billings, die naar Las Vegas reizen voor een vrijgezellenfeest om Dougs naderende huwelijk te vieren. Echter, Phil, Stu en Alan worden wakker met Doug vermist en geen herinnering aan de gebeurtenissen van de vorige nacht, en moeten de bruidegom vinden voordat de bruiloft kan plaatsvinden.
Beavis and Butt-head Do America (1996)
Beavis and Butt-Head Do America is een Amerikaanse animatie road movie, gebaseerd op de MTV-animatieserie Beavis and Butt-Head. De film is mede geschreven en geregisseerd door de maker van de serie, Mike Judge, die ook de hoofdrollen voor zijn rekening neemt. Daarnaast zijn er gastoptredens van Demi Moore, Bruce Willis, Robert Stack en Cloris Leachman. De film draait om Beavis and Butt-Head die hun gestolen televisie proberen te vinden, maar uiteindelijk door het land reizen in een poging om te ‘scoren’.
Con Air (1997)
Con Air is een Amerikaanse misdaadfilm uit 1997, geproduceerd door Jerry Bruckheimer. De titel is een afkorting van “convict airlines” (‘luchtvaartmaatschappij voor veroordeelden’), zoals de gevangenen het transport dat in de film centraal staat zelf noemen. Met een sterrencast van o.a. Nicolas Cage, John Cusack, John Malkovich, Steve Buscemi, Ving Rhames, Dave Chappelle en Danny Trejo zagen we in deze film een vliegtuig op verwoestende wijze op de Las Vegas Strip landen.
