Derek Stevens, eigenaar van The D, Golden Gate en het in aanbouw zijnde Circa Las Vegas, heeft 2.000 binnenlandse vluchten naar Las Vegas weg gegeven om het bezoek op gang te helpen en vliegreizen te ondersteunen na de sluiting van COVID-19. Logischerwijs waren alle tickets binnen een paar uur ‘uitverkocht’.
Las Vegas wordt natuurlijk keihard geraakt door de maatregelen rondom het corona-virus. Vele, zo niet alle, casino’s, bars, restaurants en clubs moesten hun deuren sluiten. Inmiddels zijn er, gelukkig, wel weer wat locaties geopend, maar het is nog niet wat het zijn moet. Gepaard aan deze sluitingen was natuurlijk de afname van de bezoekersaantallen. Waar Las Vegas Boulevard normaal gesproken een drukte van belang is, kon je nu op je gemak de straat oversteken, zonder gehinderd te worden door verkeer. En ook in sommige casino ruimten die geopend waren voor publiek kon je een kanon afschieten.
Derek Stevens, eigenaar van The D, Golden Gate en het in aanbouw zijnde Circa Las Vegas, had er op enig moment genoeg van en besloot er eigenhandig wat aan te doen. Initieel besloot hij 1.000 tickets voor binnenlandse vluchten weg te geven, maar toen die binnen een uur allemaal weg waren besloot hij er nog 1.000 extra weg te geven. Stevens vermeldde er duidelijk bij dat de mensen die de gratis tickets kregen niet per sé in een van zijn casino’s hoefden te verblijven. Uiteraard kregen The D en de Golden Gate er toch behoorlijk wat spin-off van. En terecht.
De telefoons van de reserveringslijnen waren roodgloeiend en alle personeel werd ingezet om de stortvloed aan telefoontjes te beantwoorden. Het is nog te vroeg om te zeggen of Stevens met deze actie de economie een nieuwe, broodnodige impuls heeft gegeven, maar de eerste stap is in ieder geval gezet. Los daarvan scoort Stevens natuurlijk een hoop sympathie met deze actie, iets wat zijn hotels natuurlijk alleen maar voordeel op kan leveren.
