Area 51 is een van de meest tot de verbeelding sprekende gebieden in de Verenigde Staten. Houdt de Amerikaanse overheid er aliens gevangen of liggen er alien-lijken opgeborgen? Worden er geheime onderzoeken uitgevoerd en weet men veel meer dan men het publiek wil doen geloven? Het zal wellicht voor altijd een vraag blijven en het mysterieuze karakter van Area 51 in stand houden.
Het begon allemaal op Facebook en eindigde in een afgelegen stadje in de woestijn van Nevada. Op 27 juni 2019 creëerde de 21-jarige Matty Roberts uit Bakersfield, Californië het nu beruchte “Storm Area 51, They Can’t Stop All of Us”-event, met een halfslachtig verlangen om “aliens te zien”. Twee miljoen mensen klikten vervolgens op “Ik ben erbij”. De grap veranderde van een ernstige bezorgdheid over de geheime overheidsinstallatie in een muziekfestival met een buitenaards thema dat uiteindelijk 3.000 mensen trok, van wie er slechts ongeveer 200 daadwerkelijk probeerden binnen de poorten van Area 51 te geraken.
Het bizarre, vermakelijke spektakel heeft de rest van het land misschien verrast, maar voor lokale inwoners van Nevada is Area 51 niets nieuws. Las Vegas ligt op ongeveer 240 kilometer afstand van de ingang van Area 51. In feite vervoeren ongemarkeerde passagiersvliegtuigen bijna elke dag werknemers naar de geclassificeerde basis vanaf een privéterminal op McCarran Airport. Als je nieuwsgierig bent naar het maken van je eigen reis naar Area 51 vanuit Las Vegas, dan is dit wat je moet weten.
Hoe kom je er?
Huur een auto vanuit Las Vegas en maak de rit van ongeveer twee en een half uur naar Rachel. Onderweg zie je een grimmig hoog woestijnlandschap. Let op wilde paarden en antilopen tussen de alsem. Er zijn weinig diensten langs de toepasselijk genaamde Extraterrestrial Highway, dus zorg ervoor dat je een volle tank benzine plus water en snacks hebt. Je kunt ook een Area 51-tour boeken vanuit Las Vegas.
Wat is er te doen in Rachel?
De Little A’Le’Inn is de belangrijkste attractie in Rachel (om eerlijk te zijn, het is de enige attractie in Rachel). Gemarkeerd door een vliegende schotel en een groene alien die een bord vasthoudt met de tekst ‘Welcome earthlings’, is de Little A’Le’Inn een souvenirwinkel/restaurant/bar/motel. Bekijk de foto’s van buitenaardse waarnemingen aan de muur, koop een t-shirt en drink een cocktail aan de bar.
Kampeer gratis of huur een motelkamer en breng de nacht door met sterren kijken of ga op zoek naar mysterieuze lichten uit Area 51. Je kunt er ook geocaching doen, wandelen en dieren in het wild bekijken.
Bezoek Area 51
De buitenste omtrek van Area 51 wordt bewaakt door een mysterieus team van beveiligingsfunctionarissen, die meestal in witte jeeps rijden en die in de volksmond ‘cammo-dudes’ worden genoemd. Probeer de drempel van Area 51 over te steken en je zult ze tegenkomen. Vermijd de nacht door te brengen in een gevangeniscel in Lincoln County door aan de andere kant van de poort te blijven. Je kunt nog steeds de beruchte borden “Waarschuwing: Militaire installatie” zien. Technisch gezien kun je deze niet fotograferen, maar ze staan overal op Instagram, dus dat is een risico dat je zelf moet inschatten.
Area 51 in Las Vegas
Zelfs als je Rachel niet kunt halen, kun je nog steeds aan je buitenaardse trekken komen overal in de Silver State. De eenzame achterlandwegen van Nevada zijn bezaaid met attracties met een Area 51-thema, waaronder buitenaardse beef jerky stands, buitenaardse benzinestations en zelfs een bordeel met een alien-thema in Amargosa Valley (“de laatste grens van seksueel avontuur”). In Las Vegas biedt het National Atomic Testing Museum wat informatie over Area 51, evenals gerelateerde exposities over ondergrondse kernproeven, atoomontploffingen en militaire installaties.
Hoewel het onmogelijk is om te zeggen of de waarheid over Area 51 ooit zal worden onthuld (Werken ze echt aan weersbeheersing? Waarom heet de vermeende buitenaardse werknemer trouwens J-Rod?), is een bezoek aan de eigenaardige bestemming zeker de moeite waard. Doe je best tijdens je volgende reis naar Las Vegas en als je een van de twee miljoen mensen bent die op “aanwezig” hebben geklikt op het Storm Area 51-evenement maar niet zijn gegaan, is er geen betere tijd dan nu.
Artikel: Krista Diamond – BestofVegas.com
